mission treeplantation – Participatory Water Management

Water ManagementMay 4, 2023

VSSM organized meeting of tree plantation at Banaskantha’s Jetda village…

Trees are those supreme beings the human race has failed to respect. They are those gentle giants who give unconditionally. Life will cease to exist in their absence. The impact of global warming and climate change can be tackled if we increase the earth’s green cover, but we aren’t doing enough. The rampant cutting of trees to make space for the growing population continues while the efforts to plant new trees are meagre. Institutions and individuals concerned about the environment are struggling to find ways to protect and grow more trees. VSSM also shares those concerns.

To find a solution to this grave issue, VSSM launched a campaign to make the arid and parched landscape of Banaskantha green by planting and raising trees on wastelands, cemeteries, graveyards, etc. In 2019, we planted 3000 trees in the cemetery of Dhedhal village with a pledge to submit them all. Gradually the campaign set rolling and has taken wings now. By 2022 we reached 91 villages, and 129 sites to plant trees, 1000 to 15,000 in numbers. Today our collective efforts are raising 4.72 trees. VSSM appoints a Vriksh Mitra on each tree plantation site and forms a Vriksh Mandli consisting of proactive local community members. Recently we organized a combined meeting of Vriksh Mitra, Vriksh Mandli, and other dedicated individuals at Banaskantha’s Jetda village. We discussed the difficulties faced in raising the trees, exchanged the learnings, and discussed the selection of new sites for the plantation of trees in 2023. Growing trees is like raising children, it can be challenging, but if we put in collective and persistent efforts, the results are incredible.

Trees become home to thousands of life; let us pledge to join hands and grow as many such homes as possible.

વૃક્ષ અમે એને જીવતો જાગતો દેવ કહીએ.. એ વણ માંગે ઢગલો આપે.. પણ આ દેવને જોઈએ એવું સન્માન આપણે આપતા નથી.

અને આ દેવ વગર જીવન શક્ય નથી. હાલ આપણી ધરતી ગરમ થઈ રહી છે. વાતાવરણમાં જબરજસ્ત પલટો આવી રહ્યો છે. ટૂંકમાં અસમાન્ય ઘટનાઓ ખાસ કરીને વાતાવરણને લઈને બની રહી છે. આ વાતાવરણને સમતુલીત કરવાનું કામ માત્ર વૃક્ષો કરી શકે. પણ આપણે એના પ્રત્યે ઉદાસની છે.

દિવસે દિવસે વૃક્ષો કાપવાનું પ્રમાણ વધ્યું છે એની સામે વૃક્ષો વાવવાનું જોઈએ તેવું થતું નથી.

શું કરવું એ પ્રશ્ન પર્યાવરણની ચિંતા કરનાર સૌ સેવે. અમે – VSSM પણ સેવે.

ને સમાધન રૃપે બનાસકાંઠાની બંજર જમીન તેમજ સ્મશાનમાં વૃક્ષો વાવી ઉછેરવાનું નક્કી કર્યું.

2019માં ઢેઢાલ ગામના સ્મશાનમાં 3000 વૃક્ષો વાવ્યા એ પણ ઉછેરવાના સંકલ્પ સાથે એ પછી તો અમારુ વૃક્ષ ઉછેર અભીયાન ભાંખડીયા ભરવા માંડ્યું ને હાલ તો એને પગ આવી ગયા.

2022 સુધીમાં 91 ગામની કુલ 129 સાઈટ પર 1000 થી લઈને 15,000 સુધી વૃક્ષો વાવી ઉછેરી રહ્યા છીએ. હાલમાં કુલ 4.72 લાખ વૃક્ષો ઉછરી રહ્યા છે.

આ વૃક્ષો ઉછેરવા માટે દરેક સાઈટ પર અમે વૃક્ષોમિત્રોની નિમણૂક કરીએ. સાથે ગામના સક્રિય વ્યક્તિઓની અમે વૃક્ષમંડળીઓ બનાવીએ.

આ વૃક્ષમિત્રો તેમજ વૃક્ષમંડળી સાથે સંકળાયેલા પ્રિયજનોની બેઠક બનાસકાંઠાના જેતડાગામે આયોજીત કરી. જેમાં વાવેલા વૃક્ષોના જતન માટે શું ધ્યાન રાખીએ. ક્યાં તકલીફો છે વગેરે બાબતે વિસ્તારથી ચર્ચા થઈ.

સાથે વર્ષ 2023માં વધારે વૃક્ષો વાવવા સંદર્ભે નવા ગામો, જગ્યાઓ શોધવાની પણ ચર્ચા થઈ.

સૌ સાથે મળી પ્રયત્ન કરીએ તો વૃક્ષો વાવી ઉછેરવા મુશ્કેલ નથી. બસ જરૃર પ્રયત્નની છે..

વૃક્ષો હજારો જીવોનું ઘર છે. આ જીવોને આશરો આપવાનું કામ ઘણું મોટુ.

બસ સાથે જોડાજો તો વધુ કાર્ય કરી શકીશું.

જેતડા રામજીમંદીરમાં બેઠકનું આયોજન કરી આપવા બદલ ડો. મેહુલભાઈનો ઘણો આભાર. અલબત બેઠક પછી એમણે ભાવનું ભોજન પણ કરાવ્યું.

આપનો ઘણો ઘણો આભાર..

#MittalPatel #VSSM #Banaskantha

Mittal Patel with vriksh mitra, vriksh mandli and dedicated individual at Jetda village

Mittal Patel with vriksh mitra and vriksh mandli and other dedicated individuals

Mittal Patel discusses the difficulties and plans related to tree plantation

Mittal Patel during the meeting at Jetda village

VSSM coordinator Naran Raval dicusses tree plantation

Dedicated Individuals discussed tree plantation

Dedicated individuals during tree plantation meeting

Mittal Patel with vriksh mitra and vriksh mandli during the mandli

Vriksh Mitra and Vriksh Mandli during tree plantation meeting

Water ManagementMay 4, 2023

VSSM began lake deepening work in Banaskantha’s Mutheda with the support of Mahendra Brothers and the local community…

Mittal Patel visits water management site

To understand how precious water is, ask people with the least access to it.

Kutch’s Rapar is a water-starved region. The scarcity was not for drinking water alone; even water for domestic use was a scarce commodity. So people would not bathe for days. And when they decided to clean, they would sit over a charpoy with a large container underneath it to collect the bathing water and reuse it for watering the trees and rinsing the cooking vessels.

However, the drinking water issues have been largely resolved with the Narmada waters reaching remote Kutch. Nonetheless, water for agriculture remains a concern.

Since 2015, VSSM has worked to deepen the community lakes in North Gujarat. Until now, it had been Banaskantha; beginning this year, we have also extended the efforts to Patan, Mehsana, and Sabarkantha districts.

We began lake deepening work in Banaskantha’s Mutheda with the support of Mahendra Brothers and the local community. The villagers think that the depth of the lake should be increased. If the government wishes to become a partner, we would collectively achieve a very positive outcome.

We are happy that more and more communities are becoming increasingly aware of water issues. We hope our collective efforts work wonders in raising the groundwater tables and filling our water reservoirs.

We thank Mahendra Brothers, respected Vikrambhai, Milanbhai, Shaunakbhai, and family members.

જ્યાં નથી ત્યાં પુછો પાણીની શું કિંમત છે…

વાત નાનકડી પણ અગત્યની. પાણીની મુશ્કેલીની એક વાત કોઈએ કરેલી.

કચ્છનો રાપર વિસ્તાર. પહેલાં પાણીને લઈને ઘણી તકલીફ વેઠતો. પીવાના પાણીની પણ મુશ્કેલી. લોકો નિયમીત નાહવા ધોવાનું ન કરે. અને જ્યારે નાહવાનું કરે ત્યારે ખાટલામાં બેસી સ્નાન કરે અને ખાટલા નીચે મોટુ વાસણ રાખે જેથી નાહ્યાનું પાણી એ વાસણમાં ભરાય જેને ઘર આગળ કરેલા વૃક્ષો કે વાસણ ધોવા માટે વપરાતા બે પાણીમાંથી એક પાણી માટે વાપરી શકાય.

પાણીની આ મુશ્કેલીમાંથી આજે મા રેવા(નર્મદા) આવવાના લીધે ઘણી રાહત થઈ છે. છતાં સંપૂર્ણ રાહત થઈ છે તેવું ન કહી શકાય. કદાચ પીવાનું પાણી આપણને સમયસર મળે પણ ખેતીલાયક પાણીની સ્થિતિ અંગે વિચારવા જેવું.

અમે ઉત્તર ગુજરાતમાં તળાવો ઊંડા કરવાના કાર્યો કરીએ. બનાસકાંઠામાં 2015થી ગામની ભાગીદારીથી તળાવો કરીએ. આ વર્ષે આ અભિયાન ફક્ત બનાસકાંઠા પુરતુ સમિતિ ન રાખતા પાટણ, મહેસાણા અને સાબરકાંઠામાં પણ જલમંદિરો બાંધી આગળ વધાર્યું.

બનાસકાંઠાનું મુડેઠા. ત્યાં અમે મહેન્દ્રબ્રધર્સ અને ગ્રામજનોની ભાગીદારીથી તળાવ ઊંડુ કરવાનું શરૃ કર્યું. ગામના ખેડૂતોની લાગણી તળાવનું કામ વધારે ઊંડુ થાય એવી હતી. જો સરકાર આ કાર્યમાં ભાગીદારી કરે તો સંસ્થા, સરકાર, ગ્રામજનોની ભાગીદારીથી સરસ કામ થઈ શકે.

પણ આનંદ હવે ગામો પાણી માટે જાગૃત થયા એનો છે.. બસ પાણીને લઈને ખુબ કામ થાય તેમ ઈચ્છીએ જેથી આપણી પાણી બેંક વર્ષો પહેલાં ભરાયેલી હતી તેવી રહે…

આભાર મહેન્દ્ર બ્રધર્સ, આદરણીય વિક્રમભાઈ, મીલનભાઈ, સૌનકભાઈ સૌ પરિવારજનોનો…

Mittal Patel discusses water mangement with villagers

Mittal Patel with others at Mudetha water management site

Mittal Patel with VSSM Coordinator Naran Raval

Mittal Patel with local community at water management site

Water ManagementMay 4, 2023

The community support at Ramsan has bloomed in form of the trees…

Mittal Patel visits Ramsan tree plantation site

“Do visit our crematorium once!”

If one isn’t aware of our work, such an invite to visit a crematorium can create a stir. But the community leaders of Ramsan village were inviting us out of their love, to showcase the beautiful place it had become.

However, eight months ago if there was a death in the village, 8-10 family members would first visit the crematorium to clean it, following which the body was brought for cremation. The place was briming with the wild growth of gando baval and litter all around. With the support from UNI Design Jewellery Pvt. Ltd and the local community, we planted 3500 trees, and almost all of them have taken roots and flourished.

The region’s groundwater tables have dropped to alarming rates, and the communities have leased 4500 hector land to solar companies. But, unfortunately, the installation of solar plants means the trees had to give their sacrifice. The reason the land was leased is that it had no water, but if we plant trees and create an environment that helps attract rains, people will not be forced to give up their land but farm on it. This is the reason everyone now wishes to plant more trees.

We hope Ramsan can inspire other villages to play their part; each village roughly needs to plant 20 to 25 thousand trees. This is the dire need for a sufficient water future.

If you wish to plant trees in Banaskantha and work in partnership with us, do call us at 9099936035, VSSM’s Naranbhai would be happy to help.

#MittalPatel #VSSM

‘તમે એક વખત અમારા સ્મશાનમાં આવો!’

સ્મશાનમાં આવવા કોઈ આગ્રહ કરે અને અમારા કામથી પરિચીત ન હોય તો ઝઘડો જ થઈ જાય. પણ અમને તો પ્રેમવશ રામસણના આગેવાનો પોતાના સ્મશાનમાં આમંત્રણ આપી રહ્યા હતા.

આઠેક મહિના પહેલાં ગામમાં કોઈ સ્વજનનું મૃત્યુ થાય તો સૌથી પહેલાં દસ પંદર લોકો સ્મશાન સાફ કરવા આવે અને સફાઈ થયા પછી ડાઘુઓ મૃતદેહને લઈને સ્મશાનમાં આવે. એવું ગાંડાબાવળ અને ગંદકીથી ભરેલું આ સ્મશાન.

જ્યાં ગામની ભાગીદારી અને અમારા સ્વજન યુની ડીઝાઈન જ્વેલરી પ્રા.લી.ની મદદ થી અમે 3500 વૃક્ષો વાવ્યા. આ વાવેલા વૃક્ષો જબરા ઉછર્યા.

આ વિસ્તારમાં પાણીના તળ ભયજનક સ્થિતિએ પહોંચ્યા છે. ગામની લગભગ 4500 હેક્ટર જમીન લોકોએ સોલારકંપનીઓને ભાડે આપી દીધી છે. સોલાર પ્લાન્ટ નંખાય એટલે વૃક્ષો કપાય. સાથે આ જમીનો આપી દેવાનું કારણ તળમાં પાણી નહીં. જો વૃક્ષો વવાશે તો વરસાદ આવશે ને તળ ઉપર આવશે. લોકો ફરી ખેતી કરતા થશે એવી ખેડૂતોને આશા છે. એટલે વૃક્ષો માટે સૌને હવે મમતા થવા માંડી છે.

રામસણ પાસેથી અન્યગામો શીખે ને પોતાના ગામમાં ઓછામાં ઓછા 20 થી 25 હજાર વૃક્ષો ઉછેરે. આ થવું આવનારા સમય માટે ઘણું જરૃરી.

તમે પણ બનાસકાંઠામાં વૃક્ષો ઉછેરવા માંગતા હોય અને તમારી ભાગીદારી માટે તૈયાર હોવો તો અમને સંપર્ક કરો સાથે મળીને સુંદર રીતે વૃક્ષો ઉછેરીશું એ માટે 9099936035 પર અમારા કાર્યકર નારણભાઈનો સંપર્ક કરશો.

#MittalPatel #VSSM #TreePlantation #vruksh #smshan #villagelife

Community leaders of Ramsan village greets Mittal Patel

Mittal Patel with community leaders, villagers and VSSM team members

Mittal Patel was invited by community leaders of Ramsan village to showcase the beautiful tree plantation site

Mittal Patel discusses tree plantation with villagers

VSSM planted 3500 trees and almost all of them have taken roots and flourished.

Water ManagementMarch 15, 2023March 15, 2023

Chaangda village shows awareness towards environment conservation by tree plantation…

Mittal Patel with the Sarpanch,villagers at Changda tree plantation site

“We always wanted to plant trees, but the fear of their survival deterred us from going forward. In the past, we have planted trees, but most of the saplings never made it. However, after your assurance, we planted 12000 trees on the premises of Lord Ram temple. This region is water-starved, and the groundwater tables are low and saline. We did not have a borewell either, but as they say, where there is a will, there is a way; the borewell we drilled had sweet water. Within two years, these trees will begin to give cool shade to the worshipers coming to the temple.”

Banaskantha’s Chaangda village community leaders talked about their wish to carry out a plantation there. However, since the plot of land adjacent to the Ram temple had always remained vacant, it got treated as a wasteland, with the villagers using it to dispose of their dead cattle. So the community decided to cover this wasteland into a green oasis. Consequently, with support from Rosy Blue India Private Limited, VSSM carried out the plantation at the selected site.

Before we initiated the plantation activities, the community cleaned the site and removed the wild invasive trees. After completion of the plantation, the community monitors the site, and 12000 trees are growing well under their care. Inspired by the success of the first plantation drive, the villagers have now decided to spare another plot of land near a temple for the second phase of the plantation.

We hope other villages show similar awareness and raise jungles of 25,000 to 30,000 trees. Only trees would help bring down the temperatures, bring rain, and reduce the occurrence of droughts and floods. Our efforts need to focus on turning the entire earth green again, and not just Banaskantha.

VSSM’s Naranbhai Raval, Maheshbhai Choudhry, and Maheshbhai work very hard to ensure that these plantation drives are executed as per their criteria.

The immense efforts of Arjanbhai and Dungarbhai Patel, the two vriksh mitra of Chaangda, should be congratulated for their efforts in raising these trees.

“અમાર ઝાડખા વાબ્બા’તા. પણ થોડી બીકેય લાગતી’તી. દર ચોમાસે ઝાડ વવાય ઘણા પણ બધા ઊગે નહીં એટલે. પણ તમે વિસવા આલ્યો. તે રાજારામભગવાના મંદિરની આ જગ્યામાં 12,000 થી વધારે ઝાડખા વાવી દીધા. અમાર ઓય પોણી નતું. ઝાડખા માટે અમાર બોર કરવાનો’તો. અમાર આ વિસ્તારમાં તળમાં મેઠા પોણી નહીં. પણ ભગવોને એહ પુરી તે બોરમાં પેલી વારકુ જ મેઠુ પોણી આયુ. એક બે વર્ષમાં ભગવોનના દર્શને આવનાર દર્શાનાર્થી બેહી હકે એવી સરસ લીલોતરી ઓય થઈ જવાની..”

બનાસકાંઠાના થરાદના ચાંગડાકામના આગેવાનોએ આ કહ્યું. ભગવાન રાજારામના મંદિરની બાજુની અવાવરુ, આમ તો મરેલા ઢોર જ્યાં નાખી દેવામાં આવતા એ જગ્યામાં રોઝી બ્લુ ઈન્ડિયા પ્રા.લી.ની મદદથી VSSM એ વૃક્ષો વાવ્યા. ગામે આ જગ્યા વૃક્ષો વાવી ઉછેરવા આપી. એટલે આ શક્ય બન્યું.

ગામે પાણીની વ્યવસ્થા કરી આપી સાથે જમીનની સફાઈ ખાસ તો ગાંડો બાવળ કાઢી આપ્યો. એ પછી અમે વૃક્ષો વાવ્યા. પણ ગામની દેખરેખ ઘણી. ગામ પણ જાગૃત એટલે વૃક્ષો સરસ ઉછરી રહ્યા છે. 12,000થી વધારે વૃક્ષોનો સરસ ઉછેર જોઈને ગામે મંદિર પાસેની અન્ય એક જગ્યામાં પણ આ ચોમાસે વૃક્ષો વાવવાની નેમ રાખી.

બસ દરેક ગામ ચાંગડાની જેમ જાગે ને પોતાના ગામમાં ઓછામાં ઓછા 25 થી 30 હજાર વૃક્ષોના જંગલો કરે.. આ થશે તો વાતાવારણમાં ઠંડક થશે, વરસાદ નિયમીત અને સારો આવશે. દુષ્કાળ, પૂરનું પ્રમાણ ઘટશે. તો માત્ર બનાસકાંઠો હરિયાળો નહીં આખી પૃથ્વી હરિયાળી કરવા મથીએ..

અમારા આ કાર્યમાં અમારા કાર્યકર નારણભાઈ રાવળ, મહેશભાઈ ચોધરી, મહેશભાઈ બોકાની મહેનત ઘણી. પણ સૌથી વધારે દેખરેખ વૃક્ષોની સાર સંભાળ રાખનાર વૃક્ષમિત્ર અરજણભાઈ પટેલ તેમજ ડુંગરાભાઈ પટેલની.. તમને બધાને પ્રણામ..

#MittalPatel #VSSM

VSSM planted 12,000 tress on the premises of Lord Ram Temple

Water ManagementDecember 14, 2022December 16, 2022

The community support at Tharad has bloomed in form of the trees…

Plantation of 6000 trees at the Tharad Graveyard

“Bahen, we want to plant and raise trees at our graveyard!” Tharad‘s Hanifbhai called to share their collective intent. Such calls are always music to my ears.

Later, we made a site visit to comprehend the work involved. It is a vast graveyard that could easily host 6000 plus trees. Hanifbhai and others contributed wholeheartedly to cleaning and fencing the site and drilling a borewell for the water required to raise the to-be-planted trees. Apart from these, the group also contributed to our remuneration to the Vriksh Mitra. The collective efforts led to the plantation of 6000 trees at the graveyard.

Hanifbhai and the group replaced the trees that did not take root, not once did they tell us to bring replacements or come complaining. Apart from it, they also voluntarily spent on miscellaneous expenses that popped up at regular intervals. Any community-supported work flourishes only when we take ownership; it is not ideal to depend on the government or others to accomplish little needs; one can never reach desired goals with such an attitude.

This year we have carried out tree plantation drives at numerous villages but have yet to come across anyone like Hanifbhai and his team, who are proactive toward raising trees. Achvadiya is one such village; we are growing 7000 trees here. However, the community never calls us up for any minor issues. So are the villages of Surana, Mandla, Makhanu, Dama, Ludra, Bepun, etc.

If each village takes up the responsibility, we can significantly increase our work’s efficiency. VSSM wishes to plant a maximum number of trees next year; if you are one of those supportive community do get in touch with us.

અમારા કબ્રસ્તાનમાં વૃક્ષો વાવી ઉછેરવા છે બેન…થરાદથી હનીફભાઈનો ફોન આવ્યો. અમને તો ભાવતુ’તુ ને વૈદે કીધા જેવું થયું. એ પછી કબ્રસ્તાનની મુલાકાત લીધી. બહુ મોટુ કબ્રસ્તાન 6000 થી વૃક્ષો આવી જાય એવું.હનીફભાઈ અને અન્ય સ્વજનોએ પણ પૂરી ભાગીદારી દાખવી. સ્મશાનમાં સફાઈ કરવાથી લઈને દિવાલ, દિવાલ પર ફ્રેન્સીંગ, પાણી માટે બોરવેલ એમણે બનાવી આપ્યો. સાથે વૃક્ષમિત્રને અમે જે પગાર આપીયે તેમાં એ લોકોએ પોતે પણ ચોક્કસ રકમનો ઉમેરે. આ કાર્ય માટે અમને અમારા ડો. અલીમ અદાતિયાએ મદદ કરી. આમ સહિયારા પ્રયાસથી કબ્રસ્તાનમાં 6000 થી વધુ વૃક્ષો વાવ્યા.

વાવેલા વૃક્ષોમાંથી વૃક્ષો બળ્યા તો એમણે અમને બીજા વાવોનું ન કહ્યું જાતે જઈને નવા ખરીદી આવ્યા. એ સિવાય નાનો મોટો ખર્ચ પણ એ લોકો પોતાની રીતે કરી લે.

પોતાનું છે એમ માની રસ લઈને કામ કરીએ તો કામ સફળ જરૃર થાય. પણ નાની નાની વાતોમાં સરકાર કે અન્ય પર આધારિત રહીએ તો ઈચ્છીત પરિણામ સુધી ન પહોંચાય.

અમે આ વર્ષે ઘણી જગ્યાએ વૃક્ષો વાવ્યા પણ હનીફભાઈની ટીમ જેવા વ્યક્તિઓ ઘણા ઓછા મળ્યા જે અમારી સાથે પોતે પણ વૃક્ષો ઉછેરવા મથે… અછવાડિયા અમારુ એવું જ ગામ.. 7000થી વૃક્ષો ત્યાં ઉછરે. સફાઈ માટે કે અન્ય જરૃરિયાત માટે ગામ એમને ફોન ન કરે. આવુ જ સુરાણા, માંડલા, મખાણુ,દામા, લુદ્રા બેણપ વગેરે ગામોનું પણ ખરુ…બસ આવી રીતે દરેક ગામ પોતાની જવાબદારી સમજી લે તો કેટલું સરસ થઈ જાય… આવતા વર્ષ માટે વધારે વૃક્ષો વાવવા છે બસ જેમને ભાગીદારી સાથે કાર્ય કરવામાં રસ હોય તે સંપર્ક જરૃર કરે.

#MittalPatel #VSSM

Mittal Patel meets Hanifbhai and his team at Tharad Tree Plantation Site

Water ManagementDecember 14, 2022

The villagers of Achvadiya have not just made their life better but also brought well-being to the lives of numerous other beings…

Mittal Patel visits Sanjeev Upvan at Achvadiya crematorium

It is believed crematoriums are home to ghosts and evil spirits and hence should never be entered, but now people come for picnics at the crematorium of our village!

The crematorium of Achvadiya village of Banaskantha’s Diyodar block was heavily infested with gaando baval trees. The village community decides to remove those, plant valuable trees, and turn the crematorium into a green oasis. They came together and incurred the cost of cleaning and fencing the site with barbed wire and boundary wall.

The barbed wire fencing was costing a little more than the community could mobilize, hence we contributed a part of it along with procuring and planting trees, setting up the drip irrigation system, and appointing a vriksh mitra, a person to care for and nurture the trees. The result of these combined efforts of the villagers and support from our respected Shri Krishnakant Mehta and Indira Mehta has been the creation of Sanjeev Upvan with the plantation of 7500 trees at Achvadiya crematorium.

“Ben, the crematorium comes alive with bird songs by numerous bird species living on and around the trees at the crematorium. Apart from the birds, snakes, mongoose, and hare have also made this woodland their home,” families living around Achvadiya shared.

The villagers of Achvadiya have not just made their life better but also brought well-being to the lives of numerous other beings. We are sure mother Earth and Almighty will be showering their blessings for this act of kindness.

If each village chooses to do its bit towards giving back to nature and raise 15000 to 20000 trees around their town, it would sure change the natural landscape for good.

Let us create an understanding, share a bit of our income, contribute to nature’s favourite jobs, and provide our Earth with a greener future.

‘સ્મશાનમાં ભૂત પલીત વસે એવું સૌ માને એટલે કારણ વગર સ્મશાનમાં કોઈ પગ ન મુકે.. પણ હવે અમારા સ્મશાનમાં લોકો પીકનીક કરવા આવે છે’

વાત છે બનાસકાંઠાના દિયોદરના અછવાડિયાની. ગામનું સ્મશાન ગાંડાબાવળથી ભરેલું. ગામના લોકોએ ભેગા મળીને સ્મશાનને અન્ય વૃક્ષોથી હરિયાળુ કરવાનું નક્કી કર્યું ને એ માટે સફાઈ, તારની વાડ, દિવાલ વગેરે માટે ગામે સારો એવો ખર્ચ કર્યો.

તારની વાડમાં થોડો ખર્ચ કરવો પડે એમ હતો એમાં અમે મદદ કરી,સાથે વૃક્ષો લાવી ખાડા કરી વાવવાનું, ડ્રીપથી પાણી આપવાનું ને વૃક્ષોને સાચવવા વૃક્ષમિત્રોને પગાર આપવાનું અમે કર્યું. જેના લીધે સ્મશાનમાં 7500 થી વધુ વૃક્ષો અમે અમારા પ્રિય આદરણીય ક્રિષ્ણકાંત મહેતા અને ઈન્દિરા મહેતા તેમજ ગ્રામજનોની મદદથી વાવ્યા.

આમ સહિયારા પ્રયાસથી સંજીવ ગ્રામવન(ઉપવન) ત્યાં ઊભુ થયું.

અછવાડિયા આસપાસના ગામના લોકો કહે, ‘બેન સાંજના અછવાડિયાના સ્મશાનમાં જઈએ તો પક્ષીઓનો કિલ્લોલ સંભળાય. હજારો જીવો ત્યાં રહેતા થઈ ગયા. સસલા, સાપ, નોળિયા, મોરના ઘણા પરિવારો ત્યાં વસવા માંડ્યા.’

ટૂંકમાં અછવાડિયાના લોકોએ પોતાની સાથે અન્ય કેટલાય જીવોને આશરો આપ્યો. તેમના આ માનવતાભર્યા કાર્યને જોઈને મા ધરતી અને ઈશ્વર બેઉ રાજી થતા હશે..

દરેક ગામ આવું સમજણું થઈ જાય ને પોતાના ગામમાં ઓછામાં ઓછા 15000 થી 20,000 વૃક્ષો ઉછેરે તો ગામનું વાતાવરણ બદલાઈ જાય..

બસ સૌ સમજણ કેળવીએ ને ધરતીને હરિયાળી કરવા કુદરતના ગમતા આ કાર્ય માટે આપણી કમાણીમાંથી થોડું બાજુએ કાઢીએ…

#MittalPatel #VSSM #TreePlantationDrive

Mittal Patel discusses tree plantation with the villagers

Sanjeev Upvan with the plantation of 7500 trees

Water ManagementNovember 23, 2022

The VSSM-Forest Department partnership has been instrumental in planting 6000 trees in Vaghrol village….

Mittal Patel visita Vaghrol tree plantation site

VSSM believes that a healthy partnership and participation results in any program’s effective implementation and impact. As a result of this belief, we decided to partner with the Forest Department to carry out our ongoing tree plantation drive in Banaskantha. We have pledged to make Banaskantha green again. Over the last three years, we have planted thousands of trees across Banaskantha and ensured they are well nurtured and raised. From the smallest woodland of around 1000 trees to the largest one of 12000 trees, have been created around the landscape of Banaskantha.

However, raising a tree is like raising a child. It requires patience, hard work, expenses…and blessings of a nature deity. Although these are the efforts that humans and nature would love, we also face challenges from these forces. Nevertheless, VSSM’s Naranbhai Raval, Maheshbhai Chaudhry, Hareshbhai Raval, and others continue to tackle them.

Last year the Forest Department of Banaskantha offered us to join the social forestry efforts underway in the district. VSSM provided drip irrigation facilities and appointed a Vriksh Mitr wherever required. The VSSM-Forest Department partnership has been instrumental in planting more than 60,000 trees this year.

Vaghrol village of Banaskantha has benefited from this partnership. Jewelex Foundation contributed to the same, and we are grateful to the respected Shri Piyushbhai Kothari of Jewelex Foundation for his unflinching support to VSSM.

And gratitude to the Forest Department as well for partnering with us. The 6000 trees being raised in Vaghrol are the outcome of this productive partnership. We hope to have such a fruitful partnership next year, and this time with Banaskantha in Patan and Sabarkantha too.

તંદુરસ્ત ભાગીદારી સારા પરિણામનું નિર્માણ કરે એવું અમે માનીયે એટલે બનાસકાંઠા જંગલ વિભાગ સાથે વૃક્ષો ઉછેરવા ભાગીદારી કરવાનું નક્કી કર્યું.

બનાસકાંઠાને હરિયાળો કરવાનું અમે નક્કી કર્યું છે. એટલે જ દર વર્ષે હજારોની સંખ્યામાં પાછલા ત્રણ વર્ષથી વૃક્ષો વાવી રહ્યા છીએ એ પણ ઉછેરવાના સંકલ્પ સાથે. VSSM એ 1000 થી લઈને 12,000 વૃક્ષોના જંગલો ઊભા કર્યા છે. વળી એની પૂર્ણ રીતે દેખરેખ પણ લેવાય એમ અમે કરીએ છીએ.

પણ વૃક્ષ ઉછેરવાનું કામ બાળક ઉછેરવા જેવું કપરુ ખુબ મહેનત કરવી પડે. ખર્ચો પણ ઘણો થાય. વળી કુદરતને ગમે એવા આ કાર્યામાં કુદરતી અને માનવ સર્જીત અકલપ્નીય વિધ્નો પણ આવે પણ ખેર એ તો સ્વીકાર્યું જ છે. એ માટે અમારા કાર્યકરો નારણભાઈ રાવળ, મહેશભાઈ ચૌધરી, હરેશભાઈ રાવળ વગેરેની મહેનત ઘણી.

ગત વર્ષથી બનાસકાંઠા જગંલ વિભાગે સમાાજિક વનીકરણ અંતર્ગત થઈ રહેલા જંગલ ઉછેરના કાર્યોમાં અમને પણ સાથે જોડાવવા કહ્યું. જ્યાં એમણે ઝાડ વાવ્યા ત્યાં પાણી માટે ડ્રીપની વ્યવસ્થા જરૃર પડે વૃક્ષમિત્રને થોડો વધારે પગાર આપવાનું અમે કરવાનું નક્કી કર્યું. આમ જંગલ વિભાગ અને VSSM ની ભાગીદારીથી ગત વર્ષ અને આ વર્ષના મળીને લગભગ 60,000 થી વધુ વૃક્ષો ઉછરી રહ્યા છે.

બનાસકાંઠાનું વાઘરોલગામ જ્યાં જંગલવિભાગની સાથે અમે ભાગીદારી કરી. આ ભાગીદારીમાં મદદ કરી જવેલેક્ષ ગ્રુપે. જ્વેલેક્ષના આદરણીય પિયુષભાઈ કોઠારી હંમેશાં અમારી સાથે.. બસ તેમની લાગણી માટે આભારી.

અને જંગલ વિભાગનો પણ આભાર. આવી ભાગીદારી મહત્તમ થાય તો ઉત્તમ પરિણામ મળી શકે જે વાઘરોલમાં ઉછરી રહેલા 6000 થી વધુ વૃક્ષોને જોઈને સમજી શકાય છે.

વર્ષ 2023માં પણ મહત્તમ ભાગીદારી જંગલ વિભાગ બનાસકાંઠા, પાટણ અને સાબરકાંઠા જિલ્લામાં કરે તેમ ઈચ્છીએ..

#MittalPatel #VSSM #હરિયાળુબનાસકાંઠા #greenenergy #neemtree #neemvan #greenearth

Water ManagementJuly 13, 2022

VSSM now receives invites to work on the deepening of lakes with acceptance of all the pre-conditions VSSM puts forward…

Mittal Patel visit the village when dredging work was underway

In life, it happens with people we have seldom met or never met, yet we form special bonds with them. As a result, we also exercise certain rights and agreements in such relationships. Our bond with Banaskantha is one such…

A few years ago, we embarked on the journey to build water shrines in Banaskatha. The rocky ride of the beginning is turning into a smooth path as the team of VSSM now receives invites to work on the deepening of lakes with acceptance of all the pre-conditions VSSM puts forward. They tell us we have the right to put forward our conditions. And this awakening only makes us happy.

The lake at Arnivada village had ceased to exist, with no sign of its being. It had chocked under the uncontrolled growth of gando-baval and layers of soil accumulation. No one could tell that the site was once a lake.

The village leaders sent us an invite and agreed to accept all the criteria for dredging the lake in partnership. We began removing the clogs and muck that had overwhelmed the lake’s existence (as seen in the attached image).

I had the opportunity to visit the village when the dredging work was underway. The community gave us a warm welcome and their wish to allocate space for planting trees, but the town could not reach a consensus on the matter. We will be waiting for them to come an agreement, hopefully soon! I wish for a day when the villages wake up to the call of the earth and do their bit to preserve nature.

કેટલાક લોકોને ક્યારેક મળવાનું થયું હોય અથવા ક્યારેય મળ્યા જ નહોઈયે છતાં તેમની સાથે એક અનોખો નાતો બંધાઈ જાય. જેના લીધે કેટલાક હક પણ મળી જાય…ને હક હોય ત્યાં લાગણી હોય એટલે વાતને માન્યતા પણ ઝટ મળે..

બનાસકાંઠા સાથે આવો જ નાતો બંધાઈ ગયો છે. જલમંદિરોના નિર્માણનું કાર્ય અમે આરંભ્યું. હવે તો ગામો સામેથી પોતાના ગામમાં આવવા આમંત્રણ આપે ને આમંત્રણની સાથે અમે કહીએ તે શરતો મંજૂર કરે. શરતો મૂકી શકવાનો હક આપે. એનાથી વધારે રાજી થવાય.

અરણીવાડાગામ જ્યાનું ગામ તળાવ બાવળોથી ભરેલું અને પુરાઈ જવાના આરે. થોડું સાહિતીક રીતે કહુ તો બિચારુ મૂંઝારા અનુભવતું. મૂંઝારા અનુભવે એ વ્યાજબી. એક તો ગાંડો બાવળ પરેશાન કરે ને બીજા માટીના તો થર પથરાયેલા. આમ અસલ સ્વરૃપ જ નહોતું.

ગામે કહેણ મોકલ્યું, માટી ઉપાડવાની શરત મંજૂરી કરી ને અમે તળાવના મૂંઝારા દૂર કરવાનું શરૃ કર્યું. એક ફેઝમાં ખોદાયેલું તળાવ જોઈ શકાય છે.

ગામમાં તળાવ ઊંડુ થતું હતું તે વખતે જવાનું થયું ત્યારે લોકોએ વહાલથી સ્વાગત તો કર્યું સાથે વૃક્ષો ઉછેરવા જગ્યા આપવા કહ્યું. ખેર પછી વૃક્ષો ઉછેરવા બાબતે ગામની સહમતી ન આવી. પણ સહમતી આવે એની વાટ….

આશા રાખુ પર્યાવરણ માટે દરેક ગામ જાગે ને પોતાના ભાગનું કરે..

#MittalPatel #vssm

The village leaders sent us an invite and agreed to accept all the criteria for dredging the lake in partnership

We began removing the clogs and muck that had overwhelmed the lake’s existence

Mittal Patel with the villagers at Arnivada water management site

Water ManagementJune 13, 2022

Commedable support of People of Kant…

Mittal Patel discusses Water Management with the villagers

“Can you help us make a lake in our village? Our village has a low lying site where the rainwater flows. Although it is not a traditional lake, we want to create a shallow pond. And it would be best if we did not dig deep because the potters still use the clay from here. We want to deepen it just enough to hold up the water flowing during monsoons. It would enable water to trickle into the ground and recharge the water tables. So can you help us deepen the spot and create a pond?”

Hiteshbhai from Banaskantha’s Kaant village requested the above from VSSM’s Naranbhai. However, the site was not a traditional water body that was filled with muck and deposits. Still, considering the wish of Hiteshbhai and the community members, we eventually made a pond at Kaant. VSSM dredged the soil while the community lifted the excavated soil.

The community had been insisting I make a visit to Kaant, which I did during my recent visit to Banaskantha. The leadership of Kant village is proactive regarding water and environment conservation, and we plan to increase environmental initiatives in this village.

We have reached a point when it is crucial to conserve each drop of rain; hence such requests from the community should only be honoured and fulfilled.

The pictures shared reveal the before – after of the site deepened.

We are grateful to The North Gujarat Integrated Rural Development and Research Foundation for supporting the creation of this lake/pond at Kaant.

‘અમારા કાંટનું તળાવ તમે ગાળી આપશો? ચોમાસાનું પાણી જ્યાં ભરાય છે તે જગ્યા પર તળાવ જેવું કશું છે જ નહીં. અમારે બહુ ઊંડુ પણ નથી કરવું. મૂળ એ જગ્યા પર માટી સારી છે. અમારા ગામના કુંભાર માટલા ઘડવા ત્યાંથી માટી લઈ જાય છે એટલે તળાવની બધી માટી નથી કાઢવી. પણ વરસાદનુ જેટલું પાણી આ જગ્યા પર આવે તે બધુ ત્યાં રોકાય અને જમીનમાં ઉતરે એ માટે તમે નાનકડુ તળાવ કરી આપો એમ ઈચ્છું છું. ‘

બનાસકાંઠાના કાંટગામના હીતેશભાઈએ આ વાત કરીને અમારા કાર્યકર નારણભાઈએ કાંટની મુલાકાત કરી. એ પછી અમે ગામનું તળાવ ગાળવાનું અમે શરૃ કર્યું.

હીતેશભાઈ અને ગામના સૌની લાગણીને અનુલક્ષીને અમે તળાવ જેવી સ્થિતિ નહોતી તે જગ્યા પર તળાવ ગાળવાનું શરૃ કર્યું. ગામે માટી ઉપા઼ડવાનું કર્યું ને સહુના સહિયારા પ્રયાસથી નાનકડુ તળાવ ગામની મરજી પ્રમાણેનું અમે ગાળ્યું.

હમણાં બનાસકાંઠા જવાનું થયું તે વેળા ગામની પ્રબળ ઈચ્છા હતી માટે ખાસ કાંટ જવાનું થયું. પાણી અને પર્યાવરણને લઈને કાંટ જાગૃત ગામ.

આગામી દિવસોમાં આ ગામમાં પર્યાવરણલક્ષી કાર્યો વધારે કરવાની ઈચ્છા..

પણ પાણીના ટીપે ટીપાને બચાવવાનું કરવું પડે તેવી સ્થિતિ પર આપણે પહોંચ્યા છે માટે આ દિશામાં વધારે કાર્ય થાય તે જરૃરી.

કાંટનું તળાવ પહેલાં અને હવે એ ફોટોમાં જોઈ શકાય.

આ તળાવ ગળાવવા The North Gujarat Integrated Rural Development and Research Foundation દ્વારા મદદ કરવામાં આવી. જે માટે તેમના આભારી છીએ.

#MittalPatel #vssm

Mittal Patel visits Kant Water Management Site

Water ManagementJune 13, 2022

Kudos to you, Banaskantha…

Mittal Patel meets Hanifbhai for tree plantation

Kudos to you, Banaskantha,

You are growing to be aware and mindful. Yet, I remember the time we had to struggle to make you comprehend the gravity of the looming environmental crisis. We fought with the inhabitants of your soil to make them understand the need and importance of water, to cover the dry ground of Banas with a green cloak.

My team and well-wishing friends often asked me, “don’t you get tired?”

“We are sowing the seeds of change; a day will come when these efforts will pay off!” I would respond.

That day has arrived.

The village leadership is sending invites to help them deepen the village lakes. The community that once refused to lift the excavated soil is bringing their tractors to ferry that soil and contribute to the effort.

A positive change is also happening on the tree plantation front. “Ben, you come to our village and plant trees; just let us know the support you need from us,” I often hear from village leadership.

To witness this transformation brings us much joy.

Recently, I received a call from Hanifbhai from Tharad. “Ben, our graveyard is spread across 8-9 acres. Let us work together to make it green!”

We reached the proposed site. Hanifbhai and his companions offered to clean the area, provide water and contribute Rs. 25,000 to 30,000 to make pits to plant the saplings. We would make arrangements for drip irrigation, plant the trees and appoint a tree caretaker. We were happy to see the preparedness Hanifbhai and his friends portrayed. If you are prepared the way Hanifbhai is and wish to plant trees in your village, do contact VSSM‘s Naran on 9099936035

I am happy that you have now woken up to the cause, and thank you for waking up before I got tired.” I wish to tell Banaskantha.

I am sure we will accomplish the target of planting 5 lac trees in 2022.

ઘણી ખમ્મા બનાસકાંઠા તને….

તુ હવે જાગતલ થઈ રહ્યો છે.. #જળસંચયના અને વૃક્ષો ઉછેરવાના કામો માટે અમે કેવા મથતા.. તારી ધરા પર રહેતા ગામલોકો સાથે રીતસર માથાકૂટો કરતા.. સૌ પાણીના મહત્વને સમજે, બનાસની વેરાન ધરા પર વૃક્ષો ઉછેરે, મા ધરાને લીલુડો શણગાર ચડાવે તે માટે કેટલી માથાકૂટો કરતા…

ક્યારેક મારા સાથીદારો, અમને મદદ કરનાર કહેતા તમને થાક નથી લાગતો? ને હું કહેતી આ બધુ તો વાવેતર. એક દિવસ જરૃર ઊગી નકીળશે.. તે બસ હવે એ ઊગવા માંડ્યું…

ગામોમાંથી સામેથી પોતાના ગામના તળાવો ઊંડા કરવા કહેણ આવવા માંડ્યા. ને એક વખત માટી ઉપાડવાની ના પાડનાર લોકો હોંશે હોંશે ટ્રેક્ટર મુકે છે ને પાછો પોતાનાથી થાય તે ફાળો પણ આપે…

આવું જ વૃક્ષ ઉછેરમાં પણ થવા માંડ્યું છે. તમે આવો બેન અમારે શું સહયોગ કરવાનો કહી દો અમે કરીશું પણ તમે વૃક્ષો વાવો…કેવો હરખ થાય આ બધુ સાંભળીને…

હમણાં થરાદથી હનીફભાઈનો ફોન આવ્યો. બેન અમારુ કબ્રસ્તાન લગભગ 8 થી 9 એકરનું એને હરિયાળુ કરીએ. ને અમે પહોંચ્યા કબ્રસ્તાન જોવા. હનીફભાઈ ને એમના સાથીદારોએ પાણીનો બોરવેલ, કબ્રસ્તાનની સફાઈ સાથે 25000 થી 30,000નો ફાળો મૂળ વૃક્ષો ઉછેરવા ખાડા કરવા આપવા કહ્યું…. અમે ડ્રીપ લગાડીશું, વૃક્ષો વાવીશું ને એની સંભાળ માટે માણસ રાખીશું… પણ હનીફભાઈની તૈયારીથી રાજી થવાયું.. તમે પણ હનીફભાઈ જેવી તૈયારી સાથે તમારા ગામમાં વૃક્ષો ઉછેરવા માંગો તો અમારો સંપર્ક ચોક્કસ કરશો. નારણભાઈ રાવળ – 9099936035 પર..

હવે #બનાસકાંઠાને કહીશ તુ જાગ્યો… હું બહુ રાજી છું.. હું થાકુ એ પહેલાં તુ જાગ્યો…2022માં પાંચ લાખ વૃક્ષો ઉછેરવાનો લક્ષાંક છે ને લાગે છે પહોંચી વળીશું..

બાપ તને ખમ્મા… ને ખમ્મા બનાસવાસીઓને… કે જેમણે જલ અને વૃક્ષમંદિરમાં ભાગીદારી નોંધાવવાનું શરૃ કર્યું.. ઘણી ખમ્મા જાગતલ સૌને…

#MittalPatel #vssm